一根根石化的树干，宛如废墟上的残柱，组成“森林”，叫做化石林。 世界上最大、最绚丽的化石林集中地是美国的化石林国家公园，它位于亚利桑那州北部阿达马那镇附近。数以千计的树干倒卧在地面上，平均宽度0.9—1.2米，长18—24米，最长达37.5米。在完整的树干周围，还有许多零散破碎的木块。这些石化的树木，年轮清晰，色彩艳丽，就像大块碧玉与玛瑙之间夹杂着一片碎琼乱玉似的，在阳光下熠熠发光，使人眼花缭乱，叹为观止。公园内这样密集的“森林”有6片,最美丽的叫彩虹森林，还有碧玉森林、水晶森林、玛瑙森林、黑森林和蓝森林。 在我国，虽然没有发现过化石林，但有不少的石化木。

　　杭州岳飞墓前的几根“精忠柏”就是石化木。宋代沈括在他的《梦溪笔谈》中也记述过延州(今陕西延安)永宁关发现有“数百茎”石化林木。四川省永川县永泸乡的石松坪小丘上有不少石松硅化木，主干直径最大的达1.25米,长11.12米。这些硅化木非常坚硬，互相撞击能发出耀眼的火花。 化石林是由树林演变而成的。大约在1.5 亿年前，由于洪水冲刷裹带，树林逐渐为泥土、沙石和火山灰所埋葬。几经地质变迁，沧海桑田，陆地上升，使这些埋藏地下的树干重见天日。它的木质细胞经矿物填充和代替后，给溶于水中的铁、锰的氧化物染上黄、红、紫、黑和淡灰等颜色，就成了今天的五彩斑斓、镶金叠玉的化石树。