培雷火山位于加勒比海东部的一个小岛上。这个火山和大多数火山不同，它的顶部是光秃秃的熔岩，喷火口向水平方向伸展，而不是向上或斜向上方的，因此有“火焰喷射器”之称。

　　1902年5月8日，这座火山从50多年的“沉睡”中苏醒过来，开始活动，大量气体和火山灰猛烈喷发出来，形成股股黑烟。滚烫的熔岩伴随着火焰沿水平方向飞出。火山前方8 千米处的圣皮埃尔小城被烧成一片瓦砾。城中的2.8万名居民，不是被烧死，就是因缺氧窒息而死。 只有一名关在地牢中的重犯幸免于难，成了这场灾难的唯一见证人。停泊在附近港口的船只也大多葬身火海。 培雷火山的喷火口前，逐渐长出了一块尖削的岩石，高达375米,成了一座天然的纪念碑。